Выйдя из Трех метел, Энн направилась вниз по улице, практически на окраину Хогсмида. Равнодушный волшебник средних лет, к которому направила студентку мадам Розмерта, даже не поднял головы, когда девушка волнуясь спросила о мастере, который мог бы починить оборудование в редакции Ежедневного пророка. Не отрываясь от газеты, он лишь бросил, что нужного человека сейчас наверняка можно найти в Кабаньей голове.
И вот, вооружившись всей смелостью, которая была в наличии у пуффендуйки, Энн взялась за старую, но протертую до блеска ручку двери. На мгновение девушка подняла голову и наблюдала, как на ветру прямо над ней качается металлическая вывеска с эмблемой старого паба. Казалось, скрип этого герба «дешёвой выпивки» действительно немного напоминал хрюканье кабана.
После улицы, внутри было темно и затхло. Изо всех сил сдерживаясь, чтобы не чихнуть, пятикурсница бочком пробралась к барной стойке. Несколько взглядов из-под надвинутых на лоб капюшонов мантии всё же студентка с экзотичной внешностью поймала. Энн выругалась про себя, что не догадалась скрыть смуглое лицо по примеру завсегдатаев Кабаньей головы.
— Добрый вечер! — смущенно поздоровалась пуффендуйка, под недоуменным взглядом бармена, теребя бусину на косичке. — Я ищу мистера Финча. В Трех метлах сказали, что он может быть здесь. Не подскажете?
Бармен перекинулся взглядами с одним из посетителей, сидящим за пинтой пива за столиком в паре шагах от разговаривавших. Спустя секунду, мужчина согнул в локте руку, словно приветствуя кого-то. Энн благодарно кивнула бармену и быстрыми шагами засеменила к волшебнику за столиком. Ей не терпелось поскорее договориться о ремонте станка и выбраться отсюда на волю.
Кашлянув, словно приглашая к разговору, мужчина понял голову к стоящей над ним студентке и волшебница увидела в тусклом свете оплывших свечей добродушные, но очень печальные, полные усталости, карие глаза в обрамлении мелкой сетки морщинок.
— Здравствуйте, э-эм… мистер Финч? — на всякий случай уточнила у посетителя Кабаньей головы Энн. Не очень хотелось в подобной компании громко называть свое имя, поэтому, она постаралась выразиться максимально обтекаемо. Она присела на краешек стула, что стоял за столиком Финча и продолжила, слушая заинтересованную тишину вокруг. — Мне посоветовали обратиться к вам, как к мастеру по волшебным машинам разного рода. Не могли бы вы посмотреть на станок в редакции?
Энни замялась, сгорая от стыда, не представляя как вывернуться из этой щекотливой ситуации не наболтав всему пабу лишнего о делах редакции и о себе самой. К счастью, мистер Финч громко крякнул и кивнул, жестом приглашая показывать дорогу. Одним махом осушив остатки пива, волшебник поднялся и, отсалютовав бармену, шаркающей походкой направился к выходу. Не веря своему счастью, Энн, на ходу надевая шапку, бросилась за ним.
Лишь только ноги Энн, в удобных кожаных ботинках оказались на булыжной мостовой, в Кабанью голову вползли шепотки и негромкие гудящие разговоры, наверняка обсуждающие разыгравшуюся только что перед ними сценку. Тяжелая дубовая дверь отсекла от студентки Хогвартса легкий звон бокалов, лишь только скрипучая вывеска выводила свою низкую трель. Пуффендуйка глубоко вдохнула свежий воздух и поспешила за фигурой мужчины в темной мантии, которая уже начала растворяться в сумерках осеннего вечера.
