После завершения семестра Камилла вернулась домой к своей молчаливой тёте Хлое, хозяйке таинственной оранжереи зачарованных руин. Они виделись во снах каждую ночь, но судя по задумчивой, менее отстранённой, чем обычно, улыбке, тётя обрадовалась её возвращению. На Косую Аллею они приехали вместе в запряженной фестралами карете, трансфигурированной из припозднившегося цветка вишни. Тётя ценила лишь природу и высочайшее искусство магии, не общественное мнение, не сомнительную сладость номинальной власти, и это было заметно во всём. Она никогда не показывалась миру в чём-либо, купленным за деньги. Сегодня на ней было простое, но невероятно нежное платье, трансфигурированное из лепестка только распустившейся черёмухи, и сапожки, белые, в легкую крапинку, из кожистых лепестков хищной лианы, накормленной чуть веснусчатой девушкой-магглом. Оставив уже достаточно взрослую, по её мнению, и ответственную Камиллу на Косой Аллее закупаться всем необходимым к новому учебному году, она удалилась в Лютный переулок, всегда имея возможность дать почувствовать племяннице своё местоположение.
Первым делом Камилла решила посидеть в одиночестве в спокойном месте и собрать в кучу разбредающиеся мысли о предстоящей поездке во Францию и не только о ней. Да, их с тётей пригласила во Францию семья её однокурсницы, с которой у девочки и у её семьи, как оказалось, было невероятно много общего. Камилла, пребывая в тревожно-мрачном расположении духа, но улыбаясь неизменно мило, заказала себе шарик мятного мороженого в креманке и села за отдельный столик в самую тень, в самый дальних угол. Пламенеющая готика, бесконечные кладбищенские катакомбы под Парижем с художественной выкладко костей и черепов, изысканный кровавый нектар Меровингов, хор призраков самоубийц, спрыгнувших с собора Парижской Богоматери, печальные горгульи, не понимающие изменившийся мир, но верно несущие свою древнюю вахту, абраксанские золотые кони... Всё это будоражило воображение, но перспектива светской встречи с благороднейшим во всех смыслах отцом однокурсницы заставляла испытывать тревогу. "Как мне лучше себя показать? Быть традиционной отличницей из благородной семьи? Или быть во всём племянницей своей тёти? Но мои познания в магии ничтожны! Я не смогу трансфигурировать даже шарик мятного мороженого..." Девочка уныло потыкала ложкой расплывающийся шар. "Теперь точно не смогу, он стал неисчисляемым". Лорд Ни-эйбо уважает моего отца, а он всегда ценил взаимовырочку и соответствие идеалам. Поэтому я не побоюсь воспользоваться помощью тёти, буду выглядеть так, как подскажет сердце".
Но был ещё одно важное дело, которое было необходимо совершить до отъезда. Месть. Маг, приговорённый девочкой, мог появиться рядом, на Косой Аллее, в любой момент. Камилла должна была подготовиться к встрече. Погруженная в нелёгкие думы, девочка подождала, пока шарик окончательно растает, и накинув капюшон своей любимой зачиненной мантии, решительно, бесшумно, аккуратно вышла из кафе.
