Стоя у развилки дороги, одна часть которой ведёт в Хогсмида, куда девушка и направлялась, а вторая к Хогвартсу, Николь улыбнулась, вспоминая, какие приключения были за семь лет обучения.
"Интересно, как там сейчас? Что изменилось за последние два года? Появились ли новые профессора, и остался ли кто их тех, кого я знала?" - подумала волшебница делая шаг на дорогу в сторону магической деревушки. Николь планировала приехать в Хогсмид ещё ночью, но вернувшись из Больницы Святого Мунго в маговский отель, в котором сняла номер, чтобы оставить там вещи, увидела сладко спящую ящерицу, которую будить не хотела. Поясохвоста, которого девушка назвала Марципан, ей подарил отец, вернувшись с Конгресса Алхимиков в Мадагаскаре. Зная, как дочь любит своих драконов, он не смог удержаться и приобрёл ей их маленькую копию, ведь настоящих драконов с собой везде не возьмешь. Радости волшебницы тогда не было предела, ведь ещё во времена учёбы в Хогвартсе они с отцом часто ругались по поводу её будущего образования. У Ники с детства был талант к зельеварение, что неудивительно, ведь она происходила из рода потомственных алхимиков. Хоть ей самой и нравилось заниматься этим, душа требовала углубиться в драконологию, из-за чего юная волшебница ни раз вступала в конфликт с отцом. К концу пятого курса девушка перестала бунтовать, то ли поумнела, то ли сказалось влияние на неё старшего брата, как считают родители. Они с отцом смогли прийти к консенсусу, обговорив всё в спокойной обстановке. Девушка объяснила родителю, что не может выбрать между алхимией и драконами, так как душа и сердце тянуться в обе стороны. Малкольм Мильвертон поддержал дочь и убедил в том, что она сможет заниматься и тем, и тем, а он в свою очередь всяческие её поддержит, если ей это будет необходимо. С тех пор не было ни одной ссоры между ними.
Так вот, будить мирно спящего Марципана волшебница не хотела, поэтому решила отложить поездку в Хогсмид на сегодняшнее утро. Проснувшись пораньше Николь собрала все вещи, что взяла с собой из Китая, и уместила их в спортивную чёрную сумку. Надев любимые старые джинсы, белый кроп-топ и клетчатую рубашку, она вызвала такси до вокзала Кингс Кросс. Ещё возвращаясь из больницы в отель на такси, Ника подумала о том, как бы добирался брат, если он не любит все эти магловские штучки.
Поездка в Хогвартс-экспрессе прошла спокойно, за исключением обидевшейся совы, которой пришлось просидеть в клетке. Свободолюбивая Лина не понравилась милой старушке, которая делила с ними купе. Женщина боялась всякую живность, у которой есть клюв, когти и зубы... ну то есть всех... Даже Марципану пришлось просидеть всю поездку в приоткрытой сумке хозяйки, а не глядя в окошко, наслаждаясь меняющимися видами.
Зато сейчас поясохвост сидел на плече у девушки, изучая новые окрестности, так как в Хогсмиде он окажется впервые. Неотропическая очковая сова улетела в сторону леса, чтобы насладиться утренней охотой и свободный полётом после нескольких часов в клетке. Да и в комнате в отеле особо не полетаешь. Хоть ночью удалось размять свои крылья, пока она относила письмо Дереку от сестры: "Всё хорошо, я уже в отеле. В Хогсмид поеду завтра, сейчас не хочу будить Марципана. Лучше буду наслаждаться ароматным чаем с желейными червячками и составлять план революции в волшебном мире. Спи сладко, большой и серьёзный дядька, стоящий на его защите". Конечно, ничего из этого делать девушка не собиралась, да и чая с червячками у неё нет. Но упустить возможность лишний раз побесить брата она не могла.
До магической деревушки оставалось дойти совсем немного, и волшебница начала вспоминать, чем вкусненьким можно будет позавтракать.
